貓甲狀腺機能亢進（中）
康乃爾動物醫院 張潔心 獸醫師
獸醫要怎麼診斷貓咪有沒有甲狀腺機能亢進呢？
只要有符合的臨床症狀，或是門診時在頸部摸到腫大的團塊，我們就會趕快幫貓咪抽血檢查甲狀腺素的濃度。
這邊先來名詞解釋一下，其實甲狀腺分泌的甲狀腺素有兩種型態，一種叫做T4，另一種叫T3。雖然在體內真正具有功能的是T3，但是T4的敏感度比較好（如下圖），
（圖片出自small animal internal medicine 5th edition.）
一般在動物醫院我們驗的都是「總甲狀腺素」，也就是「total T4」或「TT4」，
（圖片取自網路）
另外有專門的實驗室可以檢驗「游離甲狀腺素」（即「free T4」或「fT4」）。
以目前的檢驗技術來說，出現偽陽性的機率很低，只要總甲狀腺素濃度高於標準值就代表非常非常有可能是甲亢，相反地如果總甲狀腺素濃度低於正常標準，基本上我們就可以直接把甲亢從懷疑清單上刪掉了。
說起來很容易，但其時還是偶爾會碰到讓獸醫叔叔阿姨極度困擾的情形，
就是脖子可以摸到腫塊、臨床症狀也很像甲亢的貓咪，總甲狀腺素一驗出來卻落在正常的範圍內，可能的原因有兩種：
1. 隱匿性甲亢（Occult hyperthyroidism）：
這種情形在甲狀腺機能亢進的早期很常見，血液中的總甲狀腺素濃度容易在過高和正常範圍間隨機波動。
2. 甲狀腺正能病症（Euthyroid Sick syndrome）：
腫大的甲狀腺也可能沒有功能性，不會分泌甲狀腺素，所以就算摸到脖子的腫塊，也不代表我們觀察到的臨床症狀就一定跟甲亢有關，可能實際上來自於其他疾病。而且總甲狀腺素濃度很容易受到全身狀況影響，一但貓咪有甲狀腺問題之外的疾病，就可能導致總甲狀腺素數值下降到正常範圍，掩蓋了甲亢狀態。
所以在這種情況下，我們不會用一次正常的總甲狀腺素數值就直接排除甲亢的可能，而是會在3到6個月後重新檢測，或是將血液檢體外送到實驗室檢驗free T4濃度、TSH濃度等等。
（圖片出自small animal internal medicine 5th edition.）
這邊稍微來解釋一下「游離甲狀腺素（free T4）濃度」所代表的意義，因為不少時候甲亢的貓咪會因為各種原因造成「總甲狀腺素（total T4）」濃度落在正常範圍，但是高達95%的貓咪「free T4」濃度會上升。
基本上只要是「free T4」上升且「Total T4」在正常偏高值者，就非常非常可能是甲狀腺機能亢進，也因此大部分隱匿性甲亢（occult hyperthyroidism）的貓可藉由檢驗free T4濃度而確診。
但天下沒有這麼容易診斷的疾病，剛提到甲狀腺以外的全身性疾病：甲狀腺正能病症（Euthyroid Sick syndrome）也可能會造成free T4濃度上升，所以如果「free T4」上升但是「Total T4」在正常偏低值的貓，就很可能問題出在別的地方，這樣偽陽性的機率大概有30%左右，真的很容易誤診為甲亢，這也就是為什麼我們不能直接外送free T4濃度而不檢查total T4濃度了。
影像學診斷的部分，最理想的方式就是前面提到的核子放射醫學掃描（Tc-99m Sodium pertechnetate scan），可以用來辨認具有功能的甲狀腺組織和異位甲狀腺，或是看看甲狀腺腫瘤有沒有轉移，但是很遺憾目前台灣還沒有辦法把這樣的技術應用在獸醫領域。
另外一種替代方式就是掃頸部超音波，讓獸醫可以確定是單側還是雙側甲狀腺腫大、評估甲狀腺團塊的大小，
（圖片出自small animal internal medicine 5th edition.）
不過要注意的是超音波沒辦法評估甲狀腺的「功能性」，所以千萬不可以單用超音波來卻診斷甲狀腺機能亢進喔。
到這邊我們先休息一下，起來伸個懶腰，接著要繼續講獸醫叔叔阿姨怎麼治療甲亢的貓咪啦！
張潔心 獸醫師
自中興大學獸醫系畢業，進入康乃爾動物醫院服務至今。
養過三隻狗，兩隻老鼠，一隻兔子，一隻攀木蜥蜴，不過現任專業（且專一）的貓奴。
臨床專長與興趣為：一般內外科
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